秸稈發電技術被聯合國列為重點推廣項目。英國、瑞典、芬蘭、西班牙等多個歐洲國家建成了秸稈發電廠，特別是丹麥，在生物質直燃發電方面成績顯著。丹麥的BlONERAPS公司率先研究開發了秸稈燃燒發電技術。在該公司技術的支持下，1988年丹麥建成了第一座秸稈生物質發電廠，從此生物質燃燒發電技術在丹麥得到了廣泛應用。目前，丹麥已建立了130家秸稈發電廠，使生物質成為丹麥重要的能源。2002年，丹麥能源消費量約2800萬噸標煤，其中可再生能源為350萬噸標煤，占能源消費的12%，在可再生能源中生物質所占比例為81%。近10年來，丹麥新建設的熱電聯產項目都是以生物質為燃料，同時還將過去許多燃煤供熱廠改為了燃燒生物質的熱電聯產項。如丹麥馬里博秸稈發電廠總投資2,3億丹麥克朗，從1996年底開工建設到1998年初竣工運營，建設周期只有一年多。電廠實行熱電聯產，年發電5000小時，每小時消耗7.5噸秸稈，為馬里博和薩克斯克賓兩個鎮5萬人口供應熱和電，全廠連廠長在內一共只有10名職工．秸稈燃燒的副產物，爐灰是很好的鉀肥，農民每賣一噸秸稈不僅能得到400丹麥克朗，還能免費得到電廠返還40公斤爐灰。丹麥秸稈熱電站規模不同，但共同點是設計燃料為麥稈，燃料運輸和貯存采用標準的捆包形式，燃燒系統為振動爐排爐，進料采用秸稈捆直接推入爐膛的“雪茄式”燃燒，或者采用先將秸稈捆分散破碎然后給入爐捧上方的方式，秸稈壓塊機、秸稈顆粒機專業壓制農作物秸稈成型燃料，生物質成型燃料主要供生物質電廠燃燒使用。與層燃爐相比，流態化燃燒具有燃燒效率高，燃料適應性廣，便于控制燃燒溫度，能夠實現低污染物排放等優點。國際上以流態化燃燒技術燃用生物質的公司不少，其中具有代表性的公司有AE＆E．Foster Wheeler，B＆W，Kvaemer等，其主要的應用都在歐洲和美國，燃料主要是木片鋸末、果園修剪枝條以及河道污泥等，容量都不大，多在75噸以下，蒸汽溫度低于500℃。個別鍋爐涉及秸稈燃料，但是秸稈只是作為混燒燃料之一。
中國從1987年開始進行生物質能小型氣化發電技術研究工作，并將其列為國家科技部“七五”重點攻關項目。1996年，IMW生物質能循環流化床氣化發電系統被列為國家科技部“九五”重點攻關項目。生物質能氣化發電優化系統及其示范工程被列為國家科技部“十五”863重大課題。2000年6000 kW秸稈氣化發電示范工程建成并投入運行。經過幾年連續運行，目前設備狀況良好，為今后更好地利用生物質能源奠定了良好的基礎。
在秸稈直燃發電方面，中節能宿遷秸稈直燃發電示范項目是我國投入點火運行的第一個國產秸稈值燃發電項目。該項目一期工程占地面積200畝，總投資24800萬元，建設規模為2臺75t/h中溫中壓燃燒秸稈鍋爐，配置1臺12MW冷凝式汽輪發電機組和1臺12MW抽凝式汽輪發電機組以及相應的輔助設施。十一五”期間我國生物質發電裝機將達550萬千瓦，每年可直接力農民增收IOO億元，為18萬人提供就業機會。
