國外糧食烘干機械的研究起步于20世紀40年代，相繼經歷了谷物烘干機械化、自動化之后向高效、優質、節能、降低成本、電腦控制方向發展，90年代以后谷物烘干設備已經達到系列化、標準化。近年來，在谷物烘干過程的計算機摸擬方面取得了較大的進展，傳統軟件和專用軟件的不斷開發，對谷物烘干機械的設計和產品質量的改進起到了極其重要的作用。
我國谷物烘干機械的發展是從解放初期仿制日本、前蘇聯等國外的烘干機開始的。由于當時谷物烘干機械結構復雜、耗用鋼材多、造價高，不適合于農村的經濟和體制狀況，僅在國有農場、糧庫及集體企業使用。20世紀70年代后期，有關科研單位開始開發研制適合于我國國情的谷物烘干機。它們大多適用于農場生產連隊和農村生產隊使用；80年代后，我國農村經濟體制開始進行改革，研制的烘干機械大多向多用化、小型化方向發展；90年代以來。隨著農村改革的深入發展，農村經濟和農業生產力水平有了較快的提高，專業化、集約化的規模經營也有了新的發展。特別是大型糧庫、國有農墾系統的種子和糧食生產基地，逐步裝備起成套的谷物烘干設備，并與倉儲、加工等設施配套成龍，成為我國谷物烘干機械的主要應用代表；同時，也引進了美國、加拿大、日本和臺灣等國家和地區谷物烘干機械，一些大專院校及有關科研單位也相繼研制出了相應系列谷物烘干設備，服務于國內糧食系統。谷物烘干技術的發展，逐步使烘干機械走向成熟、完善，同時也加快了農業現代化步伐。
我國谷物烘干機械發展雖有近40多年不斷的探索歷史，已經有大大小小百多家生產企業，但產量都不高，產品之間設計雷同，技術含量低，成熟機型不多，產品種類少，而且耗能高，自動化水平低，大多處于仿制階段，沒有自己的專業型研發團隊，缺乏適合農機專業戶、種糧大戶及村組使用的中小型多功能烘干機械以及適合國儲庫及大型糧食加工企業的大型、超大型烘干機，因此我國谷物烘干機械發展遠遠不能適應于谷物生產發展的需要。
目前，我國谷物烘干機械化正面臨著難得的發展機遇：一是各級政府高度重視糧食生產，特別是2004年以后中央出臺了多種措施提高農民的種糧積極性，頒布實施了《農業機械化促進法》，形成了經濟支持、價格補貼、稅收優惠等良好的政策環境；二是發展農業產業化離不開機械烘干這一重要環節，種糧大戶、農機專業大戶、農村專業合作經濟組織、龍頭企業等，對機械烘干具有較強的愿望和要求；三是市場上烘干機械種類多，有可供選擇推廣的實用新型機械和技術服務支撐；四是聯合收割機快速推廣和跨區作業的模式，使大量谷物需要及時、快速的烘干；五是機械烘干能避免損失，防御自然災害，防止場地翻曬增加谷物含雜和馬路曬谷妨礙交通安全，以及可以節約寶貴的土地資源等，發展谷物烘干機械重要意義開始被廣泛認識。
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